Cálculo de la marea para navegación

Si estás preparando tu título de Patrón de Embarcaciones de Recreo (PER) en 2026, seguro que ya te has encontrado con uno de los ejercicios más temidos del examen teórico: el cálculo de la marea para navegación. Aunque al principio puede parecer complicado, con el método adecuado y un poco de práctica, conseguirás dominar este procedimiento fundamental para navegar con seguridad en aguas donde la marea tiene influencia significativa.

El cálculo de mareas no es solo un ejercicio de examen; es una habilidad esencial que todo patrón debe dominar para planificar sus travesías, especialmente en zonas de costa donde el nivel del agua puede variar varios metros entre pleamar y bajamar. En este artículo te explicaremos paso a paso cómo realizar estos cálculos de forma práctica y segura.

¿Por qué es importante el cálculo de la marea para navegación?

Las mareas afectan directamente a la profundidad disponible bajo tu quilla, lo cual resulta crítico para evitar varadas y poder acceder a puertos y fondeaderos con seguridad. En las costas atlánticas españolas, por ejemplo, la diferencia entre pleamar y bajamar puede superar los 4 metros, mientras que en el Mediterráneo apenas alcanza el medio metro.

Conocer la altura de la marea en un momento determinado te permite calcular la sonda real (profundidad disponible) en cualquier punto, dato imprescindible para:

• Planificar entradas y salidas de puerto en condiciones seguras
• Fondear en zonas que podrían quedar secas en bajamar
• Navegar por canales y zonas de poco calado
• Calcular el momento óptimo para cruzar barras de arena

Conceptos básicos del cálculo de mareas

Terminología fundamental

Antes de empezar con los cálculos, necesitas familiarizarte con algunos términos clave que aparecen en las tablas de mareas:

Pleamar: Es el momento en que el nivel del mar alcanza su altura máxima durante un ciclo de marea. También se le llama marea alta.

Bajamar: El momento de altura mínima del nivel del mar. También conocida como marea baja.

Altura de la marea: La altura que alcanza el agua sobre el cero hidrográfico (nivel de referencia) en un momento determinado.

Sonda: La profundidad indicada en la carta náutica, referida al cero hidrográfico.

Sonda real o efectiva: La profundidad real disponible en un momento dado, que resulta de sumar la sonda de la carta más la altura de la marea.

Métodos de cálculo de la marea para navegación

El método de las doceavas o de la regla de los dozavos

Este es el método más utilizado en navegación recreativa y el que se exige en el examen del PER. Se basa en el principio de que la marea no sube o baja de forma uniforme, sino que lo hace siguiendo un patrón predecible:

Durante las 6 horas que transcurren aproximadamente entre una bajamar y la siguiente pleamar (o viceversa), el nivel del agua cambia de forma progresiva siguiendo estas proporciones:

• Primera hora: 1/12 de la amplitud total
• Segunda hora: 2/12 de la amplitud total
• Tercera hora: 3/12 de la amplitud total
• Cuarta hora: 3/12 de la amplitud total
• Quinta hora: 2/12 de la amplitud total
• Sexta hora: 1/12 de la amplitud total

Como puedes observar, la marea cambia más rápidamente en las horas centrales (tercera y cuarta) y más lentamente al principio y al final del ciclo.

Pasos para calcular la altura de la marea

Paso 1: Consulta las tablas de mareas para el puerto de referencia y la fecha de tu navegación. Necesitas conocer las horas y alturas de la pleamar y bajamar entre las que quieres calcular.

Paso 2: Calcula la amplitud de la marea, que es la diferencia entre la altura de pleamar y bajamar.

Paso 3: Divide esa amplitud entre 12 para obtener el valor de cada dozava.

Paso 4: Determina cuántas horas y minutos han transcurrido desde la bajamar (o cuánto falta para la pleamar) en el momento que te interesa.

Paso 5: Aplica la proporción de dozavas correspondiente según la hora en que te encuentres dentro del ciclo de marea.

Paso 6: Suma el resultado a la altura de la bajamar (si está subiendo) o réstalo de la pleamar (si está bajando) para obtener la altura de la marea en ese momento.

Ejemplo práctico de cálculo

Veamos un ejemplo real para que quede más claro. Imagina que vas a navegar el 15 de marzo de 2026 y necesitas saber la altura de la marea a las 11:30 horas en un puerto donde las tablas indican:

• Bajamar: 08:00h con altura de 1,2 metros
• Pleamar: 14:00h con altura de 4,8 metros

Solución:

1. Amplitud = 4,8m - 1,2m = 3,6 metros
2. Cada dozava = 3,6m ÷ 12 = 0,3 metros
3. Tiempo transcurrido desde bajamar: 11:30h - 08:00h = 3 horas y 30 minutos
4. Dozavas acumuladas hasta 3h 30min: 1 + 2 + 3 + parte proporcional de la cuarta hora = 6 + 1,5 = 7,5 dozavas
5. Altura ganada: 7,5 × 0,3m = 2,25 metros
6. Altura de la marea a las 11:30h: 1,2m + 2,25m = 3,45 metros

Aplicación práctica: cálculo de la sonda real

Una vez que conoces la altura de la marea